催产素具有兴奋子宫平滑肌、引起子宫收缩的作用。临床实践证明，在分娩的过程中，恰当地给产妇使用，可以起到良好的引产或加强子宫收缩的作用，俗称“催生”作用。所以，在现代临床产科医学上，催产素应用极为广泛，也深受产妇们的喜爱。但是，应严格掌握好用量的原则和方法，如在分娩的过程中，发生胎儿窘迫的情况，则不宜使用催产素催产。否则，会影响胎儿身体健康。
采用催产素滴注引产，不仅可增加子宫的收缩强度，还会影响子宫胎盘的血液循环，使胎儿宫内缺氧，在不同程度上加重胎儿窘迫程度。具体地说，一方面采用催产素易引起胎儿宫内缺氧，导致肠蠕动增加，以及肛门括约肌松弛，使胎粪排出，容易发生吸入性肺炎；另一方面，采用催产素易引起宫缩持续时间长、间歇时间过短或没有单项期，会影响胎盘正常的血液循环，极容易引起胎儿宫内急性缺氧，导致死产或新生儿窒息等。此外，如果使用催生剂不当，用药量过大，尤其是在头盆比例不相称的情况下，使用催产素后有发生子宫破裂的可能。
产科临床研究资料表明，因滥用催产素而导致产妇或新生儿伤亡的例子并不少见。为此，产妇及家属不要因心急或怕痛而要求医生使用催产素。
