医学上，怀孕往往是被界定为胚胎植入子宫内膜开始的。大多数孕妇在胚胎植入时，没有任何具体的迹象或症状，虽然有时会有出血现象，但比较少见。
大约70%的孕妇会产生孕吐，通常在头三个月比较厉害。孕吐发生的时间不确定，但在早上起床后比较严重。
不久之后，由于激素分泌增加，乳头和乳晕开始变暗。这个变化一直持续到分娩。
怀孕前12周被称为孕早期。受精发生在第三周，到第四周时植入胚胎。之后，受精卵变成囊胚，逐渐形成胎盘。此外，大多数的怀孕测试从这周可以开始了。
第五周属于胚胎发育期。这时脑，脊髓，心脏和其他器官开始形成。此时的胚胎由三层组成，其中第一层（称为外胚层）将成为胚胎的外层皮肤，中枢和外周神经系统，眼睛，内耳，以及许多结缔组织。中胚层（中间层）开始发育成循环系统，骨头，肌肉以及肾脏。内层胚胎将逐渐发育成肺，小肠与膀胱。
到第六个星期，胚胎中的胳膊和腿开始成长。在接下来的一周，脑，脸，胳膊和腿快速发育。在接下来的3周，胎儿的脚趾，颈部与生殖器开始发展。一旦进入孕中期怀孕，流产和出生缺陷的风险就会急剧下降。
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